‘IK BEN ZO TELEURGESTELD. VTM had me wel mogen vragen voor het speurderspanel dit jaar’

Vrijdagavond kan het raden en gokken weer losbarsten, want dan schiet het tweede seizoen van ‘The Masked Singer’ uit de startblokken. Een goed moment om terug en vooruit te blikken met dé revelatie van het eerste seizoen: Koningin alias Sandra Kim. ’t Zijn grote schoenen om te vullen voor de kandidaten. Om evenveel indruk te maken als Koningin zullen ze álles uit de kast moeten halen. Zij blies iedereen omver vanaf de eerste noot die uit haar keel kwam.

FIJNER DAN ‘J’AIME LA VIE’

‘Het was een prachtige ervaring’, zegt Sandra. De zangeres geniet nog altijd na, al zitten de opnamen er intussen al anderhalf jaar op. ‘Ik was heel tevreden over mijn parcours, wat een avontuur! Het voelde zelfs fijner dan toen ik als meisje van dertien het Eurovisiesongfestival won met ‘J’aime la vie’ in 1986. Ik ben benieuwd naar de nieuwe lichting. Wees maar zeker dat ik elke vrijdag voor de buis zal zitten.’

Wat vind je eigenlijk van de nieuwe kostuums, Sandra?

Eerlijk? Niet echt speciaal. (lacht) Een papegaai en die twee robotten… heel origineel vind ik het niet. Edelhert is wel mooi.

Maar aan het kostuum van Koningin kan niemand tippen?

Eigenlijk niet. (lachje) Mijn kostuum was ook vraiment spectaculaire. Niet dat ik er naar verlang om het weer te dragen, zeker niet. Ik draag in het dagelijkse leven nooit een jurk, dat was echt een uitdaging voor mij. Toen ik mijn kostuum ging passen, was ik erg verrast. Ik zei meteen: ‘Zo’n jurk, da’s niks voor mij!’ Maar ze zeiden dat ik het toch moest doen. Oké dan, ik had geen keuze. (lachje) Maar achteraf bekeken was ik natuurlijk heel blij.

Je verschijning was al indrukwekkend, maar zodra je begon te zingen, was iedereen echt met verstomming geslagen.

(glundert) Ja, vanaf het begin kreeg ik enkel lovende reacties, ook al wisten de mensen nog niet dat ik het was. Ik kreeg wel berichtjes van collega-muzikanten en die las ik met veel binnenpretjes. ‘Sandra, jij bent dat, hé?’ Maar ik had zwijgplicht en ik heb me daaraan gehouden.

Je deelname en je zege hebben je zelfvertrouwen opgekrikt, zei je na de finale. Werkt dat nog door?

Zeker. Maar dat wil niet zeggen dat ik de hele tijd zelfverzekerd ben. Ik zal altijd wel een beetje aan mezelf twijfelen. Dat is ook normaal, veel artiesten hebben dat, denk ik. Maar ik trek me nog altijd op aan mijn herinneringen aan ‘The Masked Singer’.

Zou je nog eens meedoen?

O nee, zeker niet! Dat is zoals met het Songfestival, mensen vragen me dikwijls: ‘Wanneer doe je nog eens mee?’ Mais ils sont fous! Ik heb één keer gewon-nen, en één keer ‘The Masked Singer’. Dat volstaat. Ik ben Johnny Logan niet, hé.

Misschien had je wel graag in het speurderspanel gezeten? Wolf, Duiveltje en Aap uit het eerste seizoen - alias Kevin Janssens, Andy Peelman en Ruth Beeckmans - mogen wél mee raden.

Absoluut, dat had ik zeker fijn gevonden. Maar ze hebben me verrassend genoeg niet gevraagd. Ik moet eerlijk toegeven dat ik heel teleurgesteld ben, want ik had eigenlijk verwacht dat VTM me de vraag zou stellen.

Het was logisch geweest dat de winnares van vorig seizoen had mogen opdraven.

Awel ja, dat vind ik ook.

Zou het kunnen liggen aan het feit dat je niet heel vlot Nederlands spreekt?

Geen idee, dat zou je aan de programmamakers moeten vragen. Ik vind het alleszins heel jammer.

Je kan je troosten met de enorme hernieuwde interesse die er dankzij je overwinning was voor jou als zangeres. Al is de coronacrisis wellicht een grote spelbreker geweest?

Het viel natuurlijk slecht. Al moet ik zeggen dat 2021 voor mij niet zo’n slecht jaar is geweest. In het begin van het jaar lag alles plat, maar in de zomer heb ik veel optredens kunnen doen en die waren fantastisch! Ik heb al bij al nog veel geluk gehad. Maar ’t is waar, zonder covid had ik er nog meer uit kun nen halen, dan had ik élke dag wel kunnen optreden. Spijtig, maar that’s life. ’t Is niet mijn schuld. (lachje)

En nu?

Alle optredens van december waren geannuleerd, het is een ramp! Ook de eerste helft van januari is nog veel uitgesteld.

De cultuursector moest het weer zwaar ontgelden.

(knikt) Ik vind dat ronduit belachelijk! Want we volgden alle maatregelen: mondmaskers, voldoende ventilatie en afstand, Covid Safe Ticket… Ik ben intussen drie keer gevaccineerd. Wat kan een mens meer doen? Ik snap het niet. Ik volg meestal trouw wat de regering zegt, maar nu vind ik het echt niet normaal. Cultuur en entertainment zijn nodig in het leven, mensen kunnen niet zonder. Bioscoop, theater, muziek… Een artiest moet kunnen werken. Ik ben zelfstandige. Als ik niet zing, verdien ik geen geld, zo simpel is het. Ik hoop dat het snel verandert, want ik ben echt heel boos.

Was je aanwezig op de betoging van de sector een paar weken geleden in Brussel?

Nee, al heb ik veel sympathie voor de betogers. Zelf ben ik een beetje bang van een grote mensenmenigte, voor mij is dat echt moeilijk. Ik heb ook niet graag dat ik op straat herkend word. En als je dan midden in zo’n mensenmassa staat… (huivert) Nee, liever niet. Ik zeg het: ik heb veel sympathie voor het protest. Want de regering heeft hier de bal grondig misgeslagen. Ook dat gedoe met die bubbels vorig jaar! Dat kwam me de strot uit. Ik ben altijd voorzichtig geweest en probeer ook nu nog op te letten dat ik enkel omga met mensen die gevaccineerd zijn. Maar ik ben tijdens de eerste lockdown wel m’n ouders, zus en schoonouders blijven zien.

En je metekindje Leia.

(begint te stralen) Ja, het dochtertje van mijn zus. Mijn man Jurgen is peter, ik meter. Zoals je weet, hebben we jammer genoeg zelf geen kinderen gekregen, maar Leia is echt een bron van vreugde voor ons. Le bonheur de ma vie!

Heb je ondanks de wat sombere vooruitzichten toch kunnen genieten van de feestdagen?

O ja, zeker. Maar heel rustig, thuis, samen met Jurgen. Op 24 december waren we twintig jaar getrouwd. We zijn op een romantisch tripje naar de Hoge Venen geweest. We hebben overnacht in een kasteel vlak bij Spa. Geknipt voor een Koningin, dus.

Proficiat met jullie porseleinen jubileum. En in oktober volgt nog een mijlpaal: dan word je vijftig.

Olala, horrible! (lacht)

Vind je het erg?

Och, ik heb geen probleem met mijn leeftijd. In mijn hoofd blijf ik dezelfde vrouw, of ik nu 49 ben of 50, maakt geen verschil. Mijn lichaam is veranderd, dat is alles. (lachje) Maar het is zoals je zegt een mijlpaal. Daarom plan ik in oktober zeker een anniversary concert, 50 jaar Sandra Kim.

Dat wordt jouw grote project?

(knikt) Ik hoop nog een nieuwe single uit te brengen en veel te kunnen optreden. Ik ben ook bezig aan nieuwe nummers, samen met enkele Vlaamse showbizzvrienden. Met wie allemaal, mag ik nog niet verklappen. We zijn nog volop mensen aan het contacteren.

Tot slot: heb je nog goeie raad voor de nieuwe kandidaten van ‘The Masked Singer’?

Goh, ik vind het pretentieus om raad te geven. Ik heb zelf ook niet graag dat ze mij raad geven, hoe goedbedoeld ook. (lachje) Allez, eentje toch dan: goed en rustig ademen onder dat masker. Want ik kan je verzekeren, dat was geen lachertje. Bij momenten heb je echt het gevoel dat je geen lucht krijgt. En dan mag ik me nog gelukkig prijzen dat ik niet het kostuum van Giovanni Kemper had. Die stond in zijn Duikershelm ongeveer te stikken. Succes aan alle nieuwe gemaskerden, alleszins!

SUPERTROTS

Sandra steekt haar ontgoocheling over het feit dat ze niet in het speurderspanel zit niet weg. We polsten bij VTM naar een verklaring. ‘Uiteraard zijn wij supertrots op Sandra Kim als winnares van het eerste seizoen van ‘The Masked Singer’’, klinkt het. ‘Dat Kevin, Ruth en Andy nu aan het speurdersteam zijn toegevoegd, is geen toeval. Zij stonden al voor het eerste seizoen op onze radar, maar bleken toen een echte meerwaarde om zelf deel te nemen in een pak. Voor het nieuwe seizoen was de keuze dan ook snel gemaakt om het speurdersteam uit te breiden met hen erbij.’

OP TV

‘The Masked Singer’ Vrijdag • 20u35 • VTM

TEKST: JAN RUYSBERGH/FOTO’S: DIETER BACQUAERT/CHRISTELLE VERSTRAETE